在我们的星球几十亿年的演变过程中，无数的物种诞生了，同时，也有无数的物种湮灭。沧海桑田，岁月赋予了这些物种一种神奇的存在方式——化石。有这样一群人，他们奉献一生，只为寻找化石秘密；他们默默无闻，用自己的青春年华孜孜不倦地还原地球过往的印记。近日，由中国古生物化石保护基金会联合新华公益推出的“平凡化石故事•非凡贡献人物”活动，将发掘这些在古生物化石发现、科研、修复、宣传、艺术展示、文化传承以及保护等方面做出不朽贡献的人物，揭开这些人物背后鲜为人知的故事。
恩师引导 结缘小化石与大海洋
1982年秋，苏新从武汉地质学院地层古生物专业毕业后来到北京，在我国著名的微体古生物学家郝诒纯院士指导下进入了海洋微体古生物学的大门。1983年春郝诒纯院士安排她和另一名女研究生参加我国南海分局的万吨巨轮“向阳红5号”的南海科学考察，这次南海一个多月的考察，尽管晕船吃了不少苦，但却探索了蔚蓝大海的海底秘密，成为她后来走向大洋，进行海底新型资源研究的动力。
郝诒纯院士给苏新选定的硕士论文研究方向是一类被称为“钙质超微化石”的海洋微体古生物类别，是当时我国开始从国外了解和学习的一个新领域。在郝先生指导下，1985年苏新完成了我国第一篇以钙质超微化石化石为主题的硕士论文。
三尺讲台 踏实授课30载
自1985年留校工作以来，苏新听从学校安排，早年在古生物教研室工作，后来进入新成立的海洋学院工作。作为一名高校教师，她立足踏实教学授课，主讲承担了近10多门跨4个学科的课程。其中与古生物学有关的课程为“古生物学”、“微体古生物学”、“海洋微体古生物学”、“现代生物与生态”、“海洋生物学”和“海洋生态学”等。 她教学严谨，每堂课从备课到授课都倾注大量心血。讲课中她全心投入、重点清晰明了、难点认真解析，结合科研实践，引导学生主动思考，把比较枯燥而十分专业的知识讲鲜讲活。她的授课效果历年均被评为优秀，多次获得全校学生评选的“我心中最优秀的专业课教师”等荣誉。近期获得“2016年北京师德榜样”、2017 年“北京市优秀教师”、2018年“北京市三八红旗奖章称号”等荣誉。
苏新（右二）在微体古生物实验课中指导学生观察化石
微小化石 解译海底宏大故事
钙质超微化石是海底沉积物中主要生物组分之一，其含量极其丰富。许多海区海底白色的沉积物中大部分生物碎屑颗粒都由颗石组成，被称为超微化石软泥。研究海洋沉积物中的钙质超微化石，可探索其的物种演化、判定海底沉积物的年代、解译古海洋的变化等海洋宏大故事。由于苏新在钙质超微化石研究的丰富经验，作为钙质超微化石专家她先后参加了6次国际大洋钻探计划航次，是自我国1998年参加国际大洋钻探计划以来，被派出参加航次最多的科学家。
电子显微镜图像下的大西洋沉积物中的颗石球化石
1999年，苏新有幸参加了国际大洋钻探计划在我国南海的首个航次，2015年又参加了大洋钻探计划在南海的第二次钻探。这两个航次研究的主要目的之一是探索南海何时开始扩张形成海盆之谜。苏新和航次其他微体化石专家一起，建立了南海三千万年以来的高分辨生物地层年代学框架。利用微体化石的证据，揭示了南海大约在33Ma前左右开始张裂、约16-20Ma前左右停止张裂的谜底。
2007年，苏新参加了日本南海海槽发震带试验—综合钻探计划，利用“地球号”在日本南海海槽的316航次。该区地层受到海底俯冲等构造运动破坏、沉积物中钙质超微化石十分稀少、化石保存差、使得化石的鉴定和分析十分困难。苏新采取了增加采样密度取样的笨办法，分析和鉴定比航次例行工作要求多了10多倍的样品，每个样品制作多个片子。最终她根据化石证据识别和发现了其中一个大八字形逆冲断层上下地层的重复，并确定了断层上下盘的年代。该结果为了解南海海槽发震带这个大八字形逆冲断层的起始时间和演化过程提供了年代学的证据。
苏新在“地球号”钻探船微古实验室观察化石
为国争光 寻找海底新型资源
国际大洋钻探每个航次涉及不同的科学主题，苏新在这些航次中不仅充分应用钙质超微化石解决地层学和古海洋学问题，同时根据我国海底资源勘查发展需求，积极学习相关新知识和方法、手段，将这些知识和手段应用到我国深海天然气水合物和洋中脊多金属硫化物的勘查中。
天然气水合物是近20年来才被认定的一种潜在新型能源。2002年，苏新作为沉积学家和钙质超微化石学家被我国派出参加国际大洋钻探计划在东太平洋水合物海岭的204航次。在这个50多天的航次中，她同时承了担沉积学和古生物学两份工作，每天工作17到18个小时。靠着顽强的毅力，她一方面认真完成这两份任务，和同事们一起建立了水合物海岭钻区的岩石地层和地层年代学框架；另方面，她努力学习水合物相关知识、特别是沉积条件控制等机理知识。并将这些知识用在参加我国南海天然气水合物的野外勘查和室内研究中。
苏新在我国大洋一号船上，手拿在东太平洋海隆获得的热液区管状蠕虫标本
苏新顺应和跟随我国海洋勘查迅速发展的局面，有幸参与了20年来我国海洋地球科学历程中的多个“第一次和重大发现”，如1999年国际大洋钻探南海第一钻；2007年西南印度洋超慢速洋中脊首次发现热液活动区；2007年神狐海域首次钻获天然气水合物等。这些重大发现和相关研究，获得多项省部级奖励，包括国土资源部科学技术奖一等奖，中国海洋工程咨询协会“海洋工程科学技术奖一等奖”等。
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